La medicina e la morte

La morte ha occupato in ogni epoca una posizione centrale nella medicina, e la sua stessa storia dimostra come l'impegno del medico a difendere ad oltranza la vita sia una peculiarità della moderna medicina scientifica. D'altra parte, nel passaggio da una società retta da valori tradizionali a quella moderna, gli storici registrano profondi mutamenti nel rapporto tra l'uomo e la morte. Mentre la cultura dominata dalla tradizione religiosa, pur difendendo la vita, accettava la morte come limite dell'uomo e parte integrante della condizione umana; la cultura della Modernità, nella sua ansia di dominare il mondo, ha rimosso e combattuto la morte. Quindi, solo interventi tesi ad introdurre valori umani e morali nella formazione del medico potrebbero riportare "senso" in una pratica medica che rispecchia fedelmente l'ideologia ed i valori di una società dominata dalla ragione tecnico-scientifica.

I1 progresso tecnologico ha messo a disposizione dei medici mezzi capaci di salvare vite umane, ma, per l'oblio di misure umane e morali, con gli stessi mezzi, i medici si accaniscono prolungando inutilmente l'agonia del morente. I1 progresso tecnologico sembra così ritorcersi contro l'uomo. I1 dibattito bioetico aspira a ridare dignità al morente, ma s'è arrestato sul lacerante problema dell'eutanasia. Gli autori giudicano grave e pericolosa questa situazione di stallo; infatti, in un'epoca di limiti nelle risorse, la decisione sulla vita e sulla morte s'avvia ad essere condizionata unicamente da valutazioni d'ordine economico.