https://doi.org/10.4081/mem.1998.828
Implicazioni etiche e medico-legali nell'utilizzo di placebo nella sperimentazione clinica
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Autori
Gli autori, alla luce di un caso clinico riguardante la sperimentazione farmacologica giunto all'esame di un Comitato Etico, espongono alcune considerazioni sugli aspetti etici e medico-legali dell'utilizzo di placebo.
Una volta analizzato il significato del termine placebo, anche dal punto di vista storico, viene descritto l'uso di tali sostanze: sono numerosi infatti gli esempi relativi alla sperimentazione farmacologica per chiarire l'impiego dei placebo.
I problemi etici implicati sono decisamente importanti: in primo luogo il rispetto dei principi di autonomia, beneficialità, non maleficienza, giustizia.
Le opinioni sono contrastanti: a fronte di chi ritiene che non sia corretto nè eticamente nè metodologicamente sottoporre a placebo alcun paziente, si pongono coloro che ne promuovono l'utilizzo quando non sia nota altra terapia alternativa efficace.
Peraltro un problema rilevante sembra essere la comunicazione al paziente della terapia a lui somministrata, in sostanza la comunicazione della verità al malato, per garantirne la piena autonomia.
Tuttavia sembra che il placebo per esplicare il suo effetto debba dipendere dalla non consapevolezza e dalla suggestionabilità del paziente. Il Codice Deontologico sottolinea il principio di beneficialità e pone alcune direttive per l'uso di placebo.
Il consenso informato rimane anche in questo ambito un elemento basilare, ribadito dalla Costituzione e dal Codice Penale.
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